釜石ＳＷの挑戦は続く

トップイースト　Div１　第８節（ニッパツ三ツ沢）
三菱重工相模原ダイナボアーズ　×　釜石シーウエイブス

高校の同期の息子さんが、エスコートキッズで登場。
スクールとの連携は普及のカギだな。

数字の上では昇格の可能性を残す釜石ＳＷ。
格上相手に４トライ以上獲って７点差以上の勝利が必要。
簡単なミッションではない。
ダイナボアーズのホームゲームにも関わらず、
メイン中央席付近は完全に松倉グラウンドの体。

前半5分、12分、24分とトライを献上。
ポゼッションは、むしろ優位な気もするが、
接点で圧力を受け、フェイズを重ねるたびに
人数が足りなくなる。
我慢しきれなくなって上げたパントから
カウンターを喰らう悪循環。
SO小原のプレーチョイスにスタンドからは、
まるで身内であるかのような手厳しい声が。
もしかしたら本当に身内なのかもしれないし、
少なくとも気持ちはそうなんだろうな（笑）
終了間際にFBレッツがトライを返し
何とか圏内の12点差で折り返す。

後半1分、22ｍ内側のペナルティはショットの選択。
100％本気で勝ちに行ってる証拠。９点差。
3分、すぐさま、ダイナボアーズもPGで加点。
リスペクトの証拠。容赦はない。
そして満を持して22番シェーンウイリアムズ登場。
ＳＷサポーターである前に、ひとりのラグビー好きとして胸がときめく（笑）
そしてこの身長170cmの大物は、期待通り、入場料以上の価値あるプレーを連発。
チームも着々とトライを重ね、ＳＷの心を折りにかかる。
ＳＷの足が止まったと思いかけた残り10分、
ばたばたと入替をしたラインの美しいオープン攻撃から武蓮傳がトライ。
松倉で練習してきたのは、苦し紛れのショートパントなんかじゃなくて
こういうプレーを積み重ねることだったのだと信じたい。
バックスタンドで揺れる大漁旗。
今日の三ツ沢で、いちばん美しい時間だった。

そして、終了間際に千両役者が止めのトライ。
最終スコアは、６２−１５。

乱暴に総括してしまえば、
今年のイーストは、クボタと三菱が、
頭ひとつ抜けていたということだと思う。
関東で行われた横河戦、三菱戦しか見ていないので断言はできないが、
ＳＷの戦いぶりは、僕らの心を打つけれど、
トップリーグで通用するものではなかったと思う。

でも、東北の人々を勇気づけるために、
釜石シーウエイブスの挑戦は続く。
クボタ、三菱との環境の違いを嘆いているヒマはない。

来年以降もこのチームは、僕らの心に響く
ステキなゲームを魅せてくれるだろう。
伊藤剛臣や吉田尚史に代表される心意気と、
釜石の人たちの温かい応援と、
夢と大漁旗がある限り。

強豪ラグビースクールに優秀な選手を２人送りこんでいる
親バカコーチと地元三ツ沢での楽しい観戦。

息子たちへの紹介は
「高校時代、おとうさんと一緒にラグビーやってた人だよ」
でいいのに、
「この人は、元ラグビー選手でいまはトライアスロンの選手なんだよ」
って、まぁウソはひとつもついてないけど･･･